Othello Kulesi olarak da bilinen bu ünlü yapı, başlangıçta Mağusa limanını korumak amacıyla hendekli bir kale olarak inşa edilmiş ve şehrin orijinal ana girişiydi.
Başlangıçta Liman Kalesi olarak adlandırılan yapı, 14. yüzyılda Kıbrıs Krallığı’nı yöneten Lüzinyanlar tarafından inşa edilmiştir ve kraliyet ailesi üyeleri ile hizmetkarlarının burada yaşadığına inanılmaktadır. Kule, her köşesinde kare bir kule bulunan dikdörtgen bir avlu etrafında inşa edilmiştir. Zemin katta büyük bir salon, mutfaklar, depolar ve hizmetkar odaları, üst katta ise resepsiyon odaları ve yatak odaları yer almaktadır.
İnşasından önce, 11. yüzyılın sonlarında Sur Prensi tarafından yaptırılan alanda bir kule ve surlar bulunuyordu.
Venedik Değişiklikleri
Kıbrıs Venedik Cumhuriyeti’ne satıldıktan sonra, Kale’yi tamamen yeniden tasarlayıp askeri bir kaleye dönüştürdüler. Birinci katı kaldırıp binanın seviyesini çevre surlarıyla aynı seviyeye getirerek, şehrin dışından görünmemesini sağladılar. Venedikliler, kaleyi ana surlara dahil ederek şehrin savunmasını büyük ölçüde güçlendirdiler ve kule, limanı olası düşman saldırılarına karşı korudu.
Kalın duvarlar korunurken veya güçlendirilirken, bu ortaçağ kalesinin dikdörtgen kuleleri, top ve barut gibi modern toplara daha uygun olması için dairesel alternatiflerle değiştirildi. Bir saldırı durumunda, silindirik olmayan bir kulenin köşeleri kolayca top ateşiyle parçalanabilirdi. Venedikliler kuleyi ele geçirip bir kaleye dönüştürdüler ve bu da askerler için konaklama yeri sağladı. Ayrıca 1566’da hapishane olarak kullanıldığı da bilinmektedir.
Bu değişikliklerden sonra, 1492 yılında, Venedik’in koruyucu azizi San Marco’nun kanatlı aslanının mermer bir levhası, kalenin ana girişinin üzerine işlendi. Aslanın karadaki ön pençeleri Venedik’in kara gücünü, denizdeki arka pençeleri ise deniz imparatorluğunu temsil ediyordu.
Kaledeki tadilatları yöneten Venedikli Kaptan Nicolao Foscareno’nun adı da yazıtta geçmektedir. Kale daha sonra şehrin büyük bir bölümünün yeniden inşasından sorumlu Venedikli inşaat mühendisi Giovanni San Michele’nin adını almıştır.
