16. yüzyılın sonlarında eski bir Latin kilisesinin kalıntıları üzerine inşa edilen bu cami, Lefkoşa’nın fethi sırasında Osmanlı ordularına komuta eden Osmanlı komutanının adını taşıyor.
Arap Ahmet Paşa, 1571 yılında Lefkoşa’ya düzenlenen Osmanlı Seferi’nin komutanlarından biri ve Rodos Beylerbeyi’ydi.
Arabahmet Camii, Lefkoşa’nın batısındaki Arabahmet Mahallesi’nde yer alır ve başkentte kubbeli tek camidir.
Klasik Osmanlı mimarisinin tipik bir örneği olan bu dikdörtgen yapının ana gövdesini büyük bir yarım küre merkez kubbe örtmekte, üç küçük kubbe girişini korumakta ve dört kubbe de köşelerde yer almaktadır.
Caminin dışında çeşmeli bir bahçe, selvi ağaçları ve mezarlar bulunmaktadır. Bunlardan bazıları iyi korunmuş ve iyi durumdadır.
Mezarlar arasında 1833 yılında Lefkoşa’da doğan Kıbrıslı Türk Mehmet Kamil Paşa’nın da mezarı bulunmaktadır. 19. yüzyılın sonlarına doğru Osmanlı İmparatorluğu’nda Sadrazamlık rütbesine yükselen Paşa, bunu başaran tek Kıbrıslı olmuştur.
14 Kasım 1913’te Kamil Paşa beklenmedik bir şekilde baygınlık geçirerek vefat etti ve Arabahmet Camii avlusuna defnedildi. 1926-1932 yılları arasında Kıbrıs’ta İngiliz Valisi olarak görev yapan Sir Ronald Storrs, Kamil Paşa’nın mezarı üzerine dikilecek bir anıt yaptırdı ve mezar taşına kazınmış İngilizce yazıyı da kendisi yazdı. Yazıda şöyle yazmaktadır: ” Majesteleri Kâmil Paşa, Pyroi’li Yüzbaşı Salih Ağa’nın oğlu, 1833’te Lefkoşa’da doğdu, Hazine Katibi, Larnaka Komiseri, Evkaf Müdürü, Osmanlı İmparatorluğu’nun dört kez Sadrazamı, Büyük bir Türk ve Büyük bir İnsan.”
Bu alan, bir zamanlar bir Latin kilisesine de ev sahipliği yapmış olup, birkaç parçası cami avlusuna ve komşu evlere dağılmış halde günümüze ulaşmıştır. Zeminde, üzerinde iki aslanın tasvir edildiği bir kalkanın işlendiği bir kapı sövesi görülebilir. Ancak antik kiliseden geriye kalan en önemli kalıntı, yazıtlar, çizimler ve parçalar içeren 14. yüzyıldan kalma küçük bir mezar taşı koleksiyonudur.
Günümüze ulaşan ortaçağ mezar taşlarından bazılarının üzerine, önde gelen Veneto ailelerinin isimleri kazınmıştır; bunlar arasında Francesco Cornar (1390), Antonio de Bergamo (1394) ve Gaspar Mavroceni (1402) bulunmaktadır.
Arabahmet Camii 1845 yılında ve ardından 1990’lı yıllarda restore edilmiş olup, günümüzde de kullanılmaya devam etmektedir.
